731交易大限預覽III:五大搖擺球隊

【閱讀本文之前建議先服用前文:前言&五大賣家球隊、五大買家球隊】 很快地,這個系列文來到第三篇了,探討完買、賣家之後,本文將要研究五個舉棋不定、尚未決定要扮演何種角色的球隊。相較於先前各球團目標都相當明確,本文提到的五支球隊因現實戰績出現大變化,既定計畫被打亂而不得不重新擬定方針。他們最後可能成為買家,也可能成為賣家;可能選擇奮力一搏衝刺季後賽,也可能乾脆放棄直接重建。 如果正在觀看的您,是這些球隊的支持者,也可以想想哪個將是對球隊最有利的方式。本文沒有一定的答案,筆者將以開放式的方式寫作,讓讀者可以思考各種可能性的發展。  德州遊騎兵 遊騎兵去年能夠殺進季後賽其實讓人意外。季初預測,事實上大多是押寶太空人的。但到七月時,太空人遲遲無法奪回分區冠軍寶座,使遊騎兵意識到有機可趁,因此在去年的731決定補強。最後也順利突圍太空人與水手的糾纏,成功晉級季後賽。 不過,今年太空人恢復實力之後,遊騎兵便被遠遠甩在後頭。目前在美聯西區落後首位多達 15.5 場,.488 勝率排名分區第四(與水手、天使的成績相近)。在外卡落後洋基四場、光芒兩場。究竟遊騎兵今年會採取什麼姿態呢? 當買家的原因? 美西龍頭寶座已幾乎是太空人的囊中之物,今年勢必不可能做出「梭哈」的交易了。當然,遊騎兵還是有一拚外卡的可能,

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但這可能是現有陣容最後一次力拼一搏的機會。明年開始,遊騎兵多位主力的合約將會陸續到期,包括達比修有(30歲,首次FA)、Jonathan Lucroy(31歲,首次FA)、Carlos Gomez(31歲)、Andrew Cashner(30歲,首次FA)、Mike Napoli(35歲)。後年更要面臨如 Adrian Beltre、Cole Hamels 等人的決斷。 雖然以平均年齡來看,球隊的陣容並不算太老(28.5 歲甚至略低於平均值)。不過主力球員的年紀偏大,卻是不可否認的事實。而且有多名第一次取得FA資格的球員,勢必會為了追尋一張大合約而投身市場。倘若遊騎兵無力開出具有競爭力的價碼挽留,陣容將有被大幅掏空的危機。  即便球隊開出具有誠意的價碼,但老化也將為未來增添變數,去年 95 勝的戰績恐怕難以再現。遊騎兵的農場並不豐碩,僅僅被評為全聯盟 24 名,陣中的價值新秀成熟度也普遍偏低,距離完美接棒的那一天還有一段時日。倘若今年不做最後的嘗試,接下來的幾年將會淡出領先集團的行列,短期內也難以再看到條紋軍團在十月賽場上奔馳。 事實上,最近打響的 Jason Grilli 交易,或許可以視為遊騎兵沒打算直接重建的指標。遊騎兵的牛棚失分在大聯盟排名後段班,年初先有 Sam Dyson 嚴重走鐘的表現,之後 Matt Bush 接任終結者位置仍然止不住血。考量到 Jason Grilli 的合約將在年底到期,以極小的代價買下他完全是個劃算的賭注,但遊騎兵倘若真鐵了心要出清陣中球員,大可不必做此舉。顯然他們對於外卡門票還抱有著希望。 當賣家的原因? 只有一個可能會讓遊騎兵改變心意-七月戰績崩盤,如此就迫使遊騎兵得展開重建了。攤開農場名單,遊騎兵僅有兩名球員入選百大,分別是 Leody Taveras(百大45)、Yohander Mendez(百大46、十大左投 5)。 即使躲過今年,接下來的兩年勢必得正視換血問題。趁著還擁有主力的控制權時,將其交易給更有希望晉級的球隊,換取年輕大物也未嘗不是選擇。最具交易價值的,當屬達比修有。達比修這樣的球員雖然稀有,但也絕非完全碰不得。遊騎兵雖然有能力開出達比修想要的價碼,但重建的球隊端出如此高額的價金留人,是有些不必要的。然而,遊騎兵似乎不打算送走這位日伊混血的王牌。  即便去除達比修,包括 Andrew Cashner、Carlos Gomez、Jonathan Lucroy,以及在 3A 的 Jurickson Profar,都是檯面上的熱門人選。尤其以 Lucroy、Profar 兩人為首,絕對是球團大力銷售的球員。 Lucroy 正是去年遊騎兵重磅交易案的主角,過去是一名攻、守皆優的選手。在釀酒人時期,總是扛起中心打線的責任,幾乎每季都能繳出高於平均線的水準。守備方面,Lucroy 過去更是 catcher framing 的代表人物之一,每季都能多接捕 200 個好球(相當於幫球隊減少 20 分應計失分),與 Yadier Molina、Buster Posey 等名捕手齊名。 來到德州之後,

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卻有些水土不服。被交易之前,Lucroy 的接捕功力看來猶在,打擊也依舊保持高檔。但換了新東家之後,儘管打擊仍舊優秀,但 framing 卻出現生涯首次的赤字。今年更是慘不忍睹,除了 framing 退化到全聯盟最末(少接 120 個好球、多損失 16.0 分)、打擊遭逢低潮(OPS+ 79)。考量他本季的薪水僅有 525 萬,不至於會因薪資問題影響交易價值,此時出售雖是低點,但應該還有機會換到價值不斐的新秀。  另一位最有可能被交易的對象則是 Jurickson Profar。Profar 在 2012 年的九月擴編從 2A 被拉上,因此初登板時僅有 19 歲。隔年,他便成為球隊的五號內野手(俗稱工具人)。雖然打擊尚待磨練,但靠著優異守備功力,還是掙得一席位置,也期待其能接班 Adrian Beltre 的位置。然而,

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接下來的兩年受肩傷困擾,留下完全空白的記錄。歸隊時,二壘手已經從 Ian Kinsler 換成 Rougned Odor,Beltre 老而不衰,後起之秀更有大砲打者 Joey Gallo 卡位,大聯盟完全沒有他發揮的空間了,未來幾年恐怕也不會有。球團逼不得已只能將他放在 3A 出賽,今年也勢必會想盡辦法出清 Profar。  多倫多藍鳥 藍鳥本季因 Edwin Encarnacion、Michael Saunders 等主力球員離隊,戰力受損甚大,也跌出季後賽熱門勁旅之列。事實上,他們開季的表現也證實預測所言,前十場只收下一勝九負,幾乎被認為要邁入重建之路。 不過,在接下來的時間打出約莫五成的戰績。雖然仍不足以在外卡取得任何優勢,但看來有止跌回升的跡象。撇除最近的小低潮,藍鳥始終保持接近五成的戰績,

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對於競爭外卡、乃至美聯東區,都還有機會。   阻礙其成為賣家的原因? 與遊騎兵要決定是否重建相比,藍鳥的問題簡單許多。沒錯,他們之後一定得重建,非重建不可。藍鳥近年已經為了季後賽犧牲太多,做出太多 win-now 的決定,使得他們的團隊薪資膨脹太快。光是 2015 年,就找來 David Price、Troy Tulowitzki、Russell Martin、Michael Saunders,還有 Josh Donaldson(文末解釋)。這些換來即戰力的決定,使得藍鳥的陣容是全聯盟最老的 31.1 歲,打線中最年輕的是 28 歲的中外野手 Kevin Pillar,接著是 29 歲的工具人 Ryan Goins,其餘都是三字頭的老將。 (Darren Calabrese/CP) 明年有八位球員將會取得 FA 資格。但這八位球員,只有 Marco Estrada 可能會獲得球隊的積極挽留,這將會清出 3700 萬的薪資空間。「包爺」Jose Bautista 當初雖然與球隊簽下 1+2 的合約,但考量他本季的表現,球團唯一可能留人的理由,只會是出自於人氣考量。倘若球隊最終選擇放人,又會清出 1700 萬的空間。藍鳥沒有明天了,去年他們在美聯冠軍賽敗下陣,重重地打擊他們奪冠的可能。今年少了 EE,明年有更多人將要離開。衝刺季後賽,這將會是最後的機會。 *有關 Donaldson 為何是 win-now 的解釋:雖然整起交易案,看起來像是藍鳥搶劫運動家(對,那個有 Billy Beane 的運動家)。不過,藍鳥當時的農場並不豐碩,各家只給予中間~中間偏後的評價。此時球隊已經 22 年未曾進入季後賽,雖然打線了得,但投手戰力僅有 Marcus Stroman 與 Drew Hutchison 比較值得期待。整體而言,處於不上不下的狀態。因此,該年藍鳥幾乎梭哈所有可用資本,換來眾多「保證會讓戰力提升的球星」。當然,也包括 Josh Donaldson。藍鳥也很幸運,正好搭上 MVP 列車的起飛。 阻礙其成為買家的原因? 藍鳥能賣出的籌碼不多,意昧著現有的薪資結構難以被撼動。如 Josh Donaldson,Donaldson 可能已被列為非賣品。畢竟,要找到一名攻、守都具有 MVP 實力的球星並不容易。再者,Donaldson 還有一年半的控制期,並非得急於出脫的對象。 Tulowitzki 仍然是可靠的游擊手,防守為球隊帶來巨大貢獻。不過,打擊卻和球團原先評估的有一段落差。下山兩年以來,繳出略比平均值低的表現。考量他的合約尚有三年 5800 萬,除非球隊願意送出頂級新秀,否則將難以找到願意接手合約的球隊。 具備交易吸引力的球員僅有 Justin Smoak、Russell Martin 與 J.A. Happ。 Smoak 本季打出生涯最佳的 OPS+ 147,一掃過往小短槍一壘手的印象。本站作家 JK47 已有對此做過分析(連結),故筆者不再贅述。Smoak 當初是被藍鳥從讓渡名單撿來的,完全沒有任何取得成本。今年簽下三年 1425 萬的合約(第三年球隊選擇)。倘若球隊真要選擇交易,絕對是搶手貨。不過,雖然具備吸引力,但事實發生的可能性卻不高。Smoak 的價碼實在是太過劃算,現年 30 歲的他,仍有時間條件可以伴著球隊度過兩~三年的重建期。現階段其長打火力終於破繭而出,藍鳥大可好好地享受其果實,也確保已經顯得慘澹的團隊打擊沒有持續下探的可能。 (MICHAEL DWYER / THE ASSOCIATED PRESS) Martin 是另一位具備交易潛力但不具交易可能的球員。Martin 的吸引力來自它本身的價值,34 歲的他至今仍然維持健康出賽,有能力每年蹲捕百場比賽。今年更增加了三壘守位,使得調度上更加靈活。Martin 也具有良好的 framing 能力,雖然不像 Buster Posey、Yasmani Grandal 等人那樣般勁爆,但始終保持 > 0 的水準。而數據無法衡量的「catcher ability」,Martin 也備受讚賞,包括配球、指揮等領導能力,歷來曾與他同隊的隊友都稱讚有加。最後是打擊,Martin 雖然已經 34 歲,打擊成績仍能維持在生涯平均,各項擊球數據也不見明顯衰退。 但為何筆者認為 Martin 不具交易可能呢?首先是合約,Martin 尚有兩年 4000 萬的保證約,也是一筆不小的負擔。再者,藍鳥陣容雖老,但投手有年輕化的趨勢。包括 Marcus Stroman、Aaron Sanchez、Roberto Osuna,以及 2A 的大物 Sean Reid-Foley。年輕投手總需要一個老經驗的捕手指引(當然,最近入隊的 Miguel Montero 也是老經驗,但他的領導能力可沒人敢領教…)。Martin 無論場上、場下都是適合年輕選手的好導師,對於 club house 的 team leader,藍鳥也不太可能直接送走這位指揮官。  唯一兼具吸引力、可能性的,只剩下 J.A. Happ,這幾年都為輪值提供中堅的戰力。唯一面臨的考驗只有歲月,明年將滿 35 歲的他已經不年輕了,油箱究竟還剩下多少燃料,將成為潛在的風險。  西雅圖水手 水手大概是聯盟數一數二悲情的球隊。去年雖然沒有晉級,但賽季最後留下了 86 勝 76 負的成績,距離外卡二有三場勝場差。關鍵點在於,他們終於甩開長年貧打。團隊狂敲 223 轟,得分排行全聯盟第六。投手方面,有巖隈久志、King Felix、Taijuan Walker 等人的貢獻,團隊失分也有效壓制在前十名。種種有利數據,也促使球團在季末做出一大堆震撼交易,為的就是要終結連續十五年未進入季後賽的窘況。 (2001年的風光,沒想到之後卻面臨十五年的不振。Otto Greule, Jr., Getty Images) Jean Segura、Mitch Haniger、Carlos Ruiz、Yovani Gallardo、Danny Valencia、Jarrod Dyson 都是在休賽期找來的助手;也送走如 Taijuan Walker、Seth Smith、Nate Karns 等優秀球員。為的就是要擠進五張門票的季後賽宰門。現況是,目前水手的戰績僅有 41 勝 43 敗,不只落後龍頭太空人多達 16.5 場勝差,連外卡二都還有三場的距離。雖然今年聯盟強弱隊伍的差距縮小,使各隊可以保有決策彈性,但去年的大補強,至今成效是不明顯的。水手應該再扮演一次買家嗎? 陣容的完整性 水手去年補進的球員,多屬年資較淺/控制期長的類型。如 Juan Segura 的合約到 2023 年才會完全結束;Mitch Haniger 的年資僅有 48 天;Ariel Miranda 更是只有 61 天的資歷。再加上原先就有合約在身的主力們,現有陣容到 2020 年都還可保持完整。 (Ariel Miranda。Dean Rutz/The Seattle Times) 總管 Jerry Dipoto 上任以來的操盤,有其一套對未來的藍圖,去年大破大立的行為,不像藍鳥是為了 win-now,而是打造球隊所執行的必要操作。雖然距離球隊完全體的那一日,還有一段距離,球隊仍有許多缺口待補強,

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筆者對這支球隊的未來卻是充滿信心的。 回到正題,水手為何會被列為731搖擺名單呢?水手目前較弱的環節為一壘(Danny Valencia)、五號內野(Taylor Motter)、四五號先發(Sam Gaviglio/Yovani Gallardo)、牛棚。這些位置在交易市場都可以獲得很不錯的補給。各位置人選我在前兩篇文都有提過,此處不再贅述。一旦進到自由市場,不只得面臨更激烈的競爭,更可能無法如期所願取得適當的人選。先下手為強,取得續約談判的有利地位,

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更有機會將球隊的價值發揮至完全。 不過,這些缺口在水手農場也能找到解答。一壘部分有 Daniel Vogelbach;後段先發有 Andrew Moore、Mat Povse;牛棚更有多位選手足以擔綱。起用新秀的風險便在於,短期內難以完全補上戰力缺口,並且需要犧牲一定的出賽數作為學費。比起現成的即戰力,更充滿了不確定性。我想這也是水手管理層得考慮的環節,有哪些缺口非得倚賴交易不可,有哪些可起用自家新人填補。  密爾瓦基釀酒人 直到去年為止,釀酒人都還在重建階段,雖然潛力新人的價值慢慢浮現,但就當時看來,成功並非唾手可及之事。意外的是,這季釀酒人的陣容只有小幅度翻新,沒想到戰績卻一飛衝天。在明星周的前夕,仍然高居國聯中區第一,狠狠地比下去年的冠軍隊伍芝加哥小熊。 因應 Jonathan Lucroy 的離隊,主戰捕手換成 30 歲、長年不上不下的 Manny Pina。沒想到 Pina 打出生涯最佳表現 OPS+ 111。一壘部分以兩年合約簽下在 KBO 達成四十轟四十盜的 Eric Thames,原先不被看好,也意外成為本季最大驚奇。三壘部分釀酒人向紅襪換來 Travis Shaw,並送走主力牛棚 Tyler Thornburg。Thornburg 受到胸廓出口癥候群(Thoracic Outlet Syndrome)的開刀治療,至今未曾為紅襪投過一球;Shaw 反倒打出生涯最佳賽季,OPS+ 139,WAR 更是貢獻全隊打者最突出的 2.5。  原先只是被定位成過渡時期的球員,紛紛繳出生涯年的成績,確實讓不少釀酒人球迷感到驚喜。況且,農場也因為主力球員被交易而變得豐饒。光是百大新秀,釀酒人就佔去五個前段名額,其中就有四人是透過交易取得的。即便這些被視為 replacement level 的球員在未來無法保持,也有許多大咖新秀可適時補上。 那麼,釀酒人應該在今年的 731 參一咖嗎?面對明年「打者強、投手更強」的自由市場,小市場的釀酒人隊恐怕沒有足夠的銀彈與豪門球團比拚。透過交易,將會是比較合理的補強方法。釀酒人目前最需要補強的點,是找尋一名強力先發(左投佳)與強力佈局(Set-up)。以他們的農場深度,要開出個讓人滿意的包裹,應非難事。Jose Quintana、Sean Doolittle 等人都是我在第一篇文所提及的對象。 然而,有需要、但是否必要的難題再度出現。農場有 Josh Hader、Luis Ortiz、Brandon Woodruff 等高評價投手等著被 call-up。牛棚部分,3A 也有 Jorge Lopez、Paolo Espino 可以勝任。是否要下重本乘著今年的運勢搭上這班季後賽順風車,抑或是保留實力明年再戰(除了 Matt Garza 面臨FA,其他球員都保有控制權),也將會牽動八九兩月的戰況。如果球團決定不作為(現階段看來是很有可能發生的),則得承擔小熊在下半季回神的風險。以釀酒人目前的陣容,勢必是難以招架,國聯中區寶座也將面臨拱手讓人(兩方目前勝場差 3.5 場)。  底特律老虎 老虎這幾年的補強行動,與藍鳥的 win-now 出自一樣的動機,就是為了要重現 2012 年球隊打進世界大賽的榮景。球隊這三年來來去去做了無數筆交易,不過最後多以認賠收場,也因此送出不少優秀好手,如 Robbie Ray、Rick Porcello、Devon Travis。賠本的例子包括 K-Rod、Alfredo Simon。真正成功培養成球隊基石的,只有先發投手 Michael Fulmer。 從去年開始,老虎成為賣家的傳言始終沒止息過。V-Mart、Miggy、Ian Kinsler、虎王都成了交易桌上的談判熱門。無奈,這些球星的合約對小市場球隊實在難以負荷,一開始便刷掉許多「心有餘而力不足」的球隊。又隨著球員每季的成績起伏,而影響交易意願。儘管球隊持續喊聲,但未曾成真過。 唯一具有交易價值的,只有外野手 J.D. Martinez。J-Mart 也是飛球革命的受益者,效力太空人時期是一名打擊不合格的外野手,因此 2013 年季末被太空人直接釋出。沒想到,被老虎便宜簽下之後,J-Mart 成為聯盟中最頂尖的打者之一。這四個賽季,J-Mart 攻擊層面的貢獻,在 267 位打席足夠的打者中排行第九,恰巧略勝十年前與他有著相似境遇的 David Ortiz。雖說守備能力被視為大減分,不過單憑恐怖的打擊成績,絕對可以為貧脊的老虎農場進補一番。 (J.D. Martinez。Leon Halip/Getty Images)  總結 這三篇系列文,筆者花了十天的時間分次寫完。這十天內,戰局也出現不少變化。洋基與紅襪的差距被拉開了、美中變得更加激烈、美西的二~四名仍舊膠著。國聯東區國民的寶位坐得更穩、國中的紅雀開始慢慢逼近領先集團、國西的落磯開始退出領先群。戰局會如何演變還有許多好戲可看。 今年的交易市場是值得期待的,球隊之間的戰況變得膠著,「絕對強隊」的減少增加了賽季的可看度。隨著時間逐漸靠近 731,球團之間詢價、探訪的跑馬燈新聞將會越來越多,甚至一覺醒來,就會出現重磅交易。因此,筆者希望本系列可以提供讀者快速瀏覽十五支球隊現況(應該涵蓋不少臺灣球迷了),並在交易發生的當下可以迅速掌握戰力變化。本系列文在此到此結束。 ---------------------------------如果喜歡本文,歡迎追蹤筆者的專頁 收看更多好文,歡迎追蹤 MLB Corner,